Jeff Hawkins ist der Gründer von Palm Computing und Handspring und einer der erfolgreichsten Unternehmer des Silicon Valley. Jetzt befasst er sich wieder mit dem Gebiet, das ihn schon als Jugendlicher interessierte: Zu Verstehen, was Intelligenz ist und wie das menschliche Gehirn Intelligenz hervorbringt, um nach diesem Prinzip intelligente Maschinen zu bauen.

In der Einleitung von “On Intelligence” bezeichnet er Intelligenz als eine der wenigen großen Fragen der Wissenschaft, die unmittelbar mit uns zu tun haben und noch unbeantwortet sind. Aus diesem Grund gründete er im August 2002 das Redwood Neuroscience Institute (RNI), das sich ausschließlich dem theoretischen Verständnis des vermeintlichen Sitzes der Intelligenz, der Großhirnrinde, widmet.

“On Intelligence” zielt darauf ab, eine einfache Theorie des Gehirns zu präsentieren, die einzelne Erkenntnisse anderer Wissenschaftler zu einem zusammenhängenden Bild verknüpft. Dabei will Hawkins junge Wissenschaftler und Ingenieure dazu ermutigen, die vorgestellten Prinzipien praktisch umzusetzen und auf diese Weise intelligente Maschinen zu bauen.

Beim Lesen des Buches habe ich jedes Kapitel kurz zusammengefasst:

• Künstliche Intelligenz und Neuronale Netze (Kapitel 1, 2)
• Das menschliche Gehirn (Kapitel 3, 4)
• Eine neue Theorie der Intelligenz (Kapitel 5, 6)
• Bewusstsein und Kreativität (Kapitel 7)
• Die Zukunft der Intelligenz (Kapitel 8)

Die Bewertung des Buches fällt leicht: Es ist schlichtweg exzellent. Zusammen mit Co-Autorin Sandra Blakeslee hat es Hawkins geschafft, ein Buch zu schreiben, das auf 250 Seiten eine intuitiv einleuchtende Theorie der Intelligenz darlegt ohne dabei den Leser auch nur eine Minute zu langweilen. Es kommt selten vor, dass eine neue wissenschaftliche Theorie so überzeugend und für den Laien verständlich präsentiert wird.

Aus diesem Grund ist es auch verzeihbar, dass der Autor sich das philosophisch brisante Thema “Bewusstsein” etwas zu leicht macht. Die Beschreibung von Bewusstsein als das “Gefühl, eine Großhirnrinde zu haben” erklärt wenig. Dennoch ist das Buch ein Meilenstein der Neurowissenschaften. Ein Muss für jeden, der auch nur das geringste Interesse am Verständnis der “Funktionsweise” von menschlicher Intelligenz oder an den Grundlagen für künstliche Intelligenz hat.

[1] Redwood Neuroscience Institute
[2] Offizielle Website zu “On Intelligence”
[3] Offizielles Forum zu “On Intelligence”
[4] Ben Goertzels Reaktion